Depression ist aus Sicht der Chinesischen Medizin ein äußerst vielschichtiges Krankheitsbild. Allen Formen gemeinsam ist die Antriebslosigkeit - die quälende Hoffnungslosigkeit beim Blick in die Zukunft. Zudem treten häufig Schlafstörungen, manchmal auch Angstzustände auf. In vielen Fällen findet man hinter der Depression schwerwiegende  lebensgeschichtliche Belastungen, die teils bis in die Kindheit zurückreichen. Für den Therapeuten ist es meist nicht leicht abzuschätzen, in welchem Maße eine Depression durch derartige Erlebnisse oder Prägungen beeinflusst wird.

Für die Patienten ist es wichtig zu wissen, dass es zwischen Psychotherapie und Psychopharmaka noch andere Wege aus der Depression gibt. Vor allem darf bei der alternativen Therapie die Rolle der körperlichen Prozesse nicht unterschätzt werden. Ein gutes Beispiel für die Bedeutung körperlicher Prozesse bei der Depression ist das prämenstruelle Syndrom, das bei vielen Frauen zu vorübergehenden depressiven Verstimmungen führt. Dabei hilft es den betroffenen  Frauen meist überhaupt nicht, ganz genau zu wissen, dass dieser Zustand mit Einsetzen der Regelblutung in wenigen Tagen vorüber ist. Ein weiteres Beispiel liefert aus Sicht der Chinesischen Medizin die Immunologie. Häufig lässt sich beobachten, dass Menschen über einen langwierigen, nach innen eingedrungenen Infekt in eine Depression „rutschen". Diese Menschen berichten regelmäßig, dass sie dann bei Ausbruch der Erkältung ihre Depression nicht mehr spüren.